This year saw for me a return to shooting film, and the analog darkroom. First I went to Italy with a lovely old Nikon camera, followed by a trip to Normandy with a Leica. Both stories were published on Hamish Gills excellent online magazine 35mmc in english and printed in Roland Frankens Digit in german.
This is a picture from Berlin Checkpoint Charly from earlier this year, when the selfy-friendliy enactment of allied soldiers was not forbidden yet. It was from the first roll of Tri-X I placed into the M6 to get that old rangefinder feeling.
Paweł Adamowicz, on the left of this picture, died yesterday in his home city of Gdansk. He was stabbed on the stage of a charity event, and surgeons tried but ultimately failed to save him. We met a couple of years ago when he came to visit Lübeck and Günter Grass. Following a reception in the city hall there was a smaller gathering in the Grass-Haus garden. Admit a lot of laughs Paweł declared me honorary photographer of Gdansk. I will remember him as a very kind, humorous person and my love goes out to his family.
Nach dem Erfolg von «Das Haus» zogen die Berliner und internationalen Streetartisten in einer verlassene Wilmersdorfer Autowerkstatt um und präsentierten ihre Arbeit da… aktuelles Projekt ist Hometown Berlin in der Hertzallee 41 nach dem Motto «Reclaim Your Art Space!» Während der Senat in den Sommerurlaub fährt, erobern sich Berlins Kreative die Innenstadt zurück und errichten das größte Open-Air-Atelier der Stadt: Die HomeTown.
Bruce & ThomasMagnum Photographers Davidson and Hoepker clowning around .
Magnum Fotograf Bruce Davidson wurde bei der Gelegenheit in die Leica Hall of Fame aufgenommen, und scherzte etwas mit seinem Freund Thomas Höpker herum… Ansonsten mag Bruce es nicht wenn man ihn in eine Schublade stecken will:
«Oh people you’re a documentary photographer. I don’t even know what that means. Oh people say you are a photojournalist. I’m rarely published in journals. Oh then yore a fine art photographer. Then I say I’m not. I aspire to be a fine photographer.»
Leica hat am Stammsitz Wetzlar den neuen Leitz Park eröffnet, inklusive der Jubiläumsausstellung «Augen Auf! 100 Jahre Leica Fotografie» Hier gehen Kunst und Kultur eine Symbiose ein, die Leica-Fans aus aller Welt anziehen wird.
Rich Roat war Mitbegründer der Design- und Schriftenschmiede House Industries. Er schwamm sein Leben lang, fuhr Rennrad und war nebenbei noch Vater und Feuerwehrmann. Ich bin Rich nicht oft begegnet, aber es war jedesmal hso erzlich als wären wir lebenslange Freunde. Dieses Bild machte ich letztes Jahr auf der Typo, und er lud mich ein nach Delaware zu kommen um sein Fahrradteam zu fotografieren. Außedem schickte House mir ein fettes Präsentpacket. Rich starb überraschend am 29. November 2017, was mich sehr traurig machte. Es gibt wenige Menschen mit einem so großen Hezen.
Rosa Parks wollte ihren Sitzplatz nicht für einen Weißen aufgeben, in einem Bus der 1955 in Alabama unterwegs war. Dies war die Initialzündung der Bürgerrrechtsbewegung in den USA. Diese wurde von Steve Schapiro für LIFE fotografiert, der damals Martin Luther King begleitete. Rosa Parks zog später nach Detroit um, ihre Nichte Rhea McCauley rettete Parks späteres Haus vor dem Abriß und brachte es mit dem Künstler Ryan Mendoza nach Berlin. Die Galerie Camera Work zeigt eine Austellung von Schapiros Fotos mit den Arbeiten Mendozas, das Park-Haus steht auf Ryans Grundstück im Wedding. Es passiert selten daß man zwei Ausnahmepersönlichkeiten an einem Tag trifft, hier war es so. Rhea McCauley ist ein wunderbarer Mensch, sie macht sich nur etwas Sorgen um die Lage in den USA. Wenn sie Sirenen hört denkt sie stets zuerst daß einem ihrer Kinder etwas zugestoßen sein könnte, bei einer Begegnung mit der Polizei. Als sie vor dem Haus ihrer Tante eine kurze, bewegende Ansprache hält brüllt ein irritierter Nachbar durch die Nacht des Weddding «Halts Maul!», nichtahnend welcher historischen Ereignisse hier gerade gedacht wird. Ryan Mendoza beleuchtet das entleerte Parks-Haus von innen mit Baustrahlern, aus den verhüllten Fenstern scheint warmes Licht, mit dem ich Rhea und ihn fotografiere.
Steve Schapiro ist eine Ausnahmeerscheinung unter Fotografen. Ihm sitzt der Schalk im Nacken, sobald man die Kamera auf ihn richtet fängt er an Späße zu machen. Er ist fröhlich und unaufällig, und strahlt eine emorme Wärme aus. Zur Signierstunde bei Taschen nimmt er sich viel Zeit, und erzählt wie Brando beim Dreh von Coppolas «The Godfather» rumalberte, während Robert De Niro, den er auch bei «Taxi Driver» fotografierte, immer in strengem method acting in der Rolle bleibt, auch wenn der Take im Kasten ist. Und somit niemand seine wirkliche Persönlichkeit kennt. Schapiro ist stolz auf sein gerade bei Taschen erschienenes Buch «The Fire Next Time» mit Texten James Baldwins. Er hält es für seine wichtigste Arbeit. Nachdem Shapiro Martin Luther King Jr. mehrfach begegnet war fotografierte er nach dessen Ermordung den Tatort, den schwarz markierten Handabdruck des Killers über einer schmuddeligen Badewanne. Danach das Zimmer des Bürgerrechtlers, den offenen Koffer und die wartenden Styroporbecher. Im selben Moment tauchte ein Bild Kings im laufenden Fernseher auf, und Steve drückte ab. Geschichte, auf Zelluloid. Dafür macht man diesen job. Schapiro ist komplett unprätentiös, stellt sich nicht in den Vordergrund. Er hat Buster Keaton fotografiert, und die Cover zu Bowies Alben «Station to Station» und «Low». Trotzdem keinerlei Starallüren, sondern pure Liebenswürdigkeit. Zum Abschied drückt er mich an sich und sagt mir nochmal, wie sehr er meinen Style und meine Geschwindigkeit schätzt. Ein schöneres Lob von einem Kollegen habe ich noch nie bekommen. Darüber vergesse ich glatt das ich seine D800 immer noch um den Hals habe, damit sie nicht verloren geht. Eine große Persönlichkeit, und eine wunderbare Begegnung.
Christo kam zur Berlinale 2017, in Begleitung seines Fotografenfreundes Wolfgang Volz. Nach einem inspirierenden Auftritt im HAU, dem Hebbel am Ufer, besuchten die beiden samt Entourage den TASCHEN-Store in der Schlüterstraße. Vor der Tür bildete sich eine längere Schlange, und das Café Einstein auf der gegenüberliegenden Straßenseite wurde überrannt. Christo begann direkt nach seiner Ankuft ohne Unterlass zu signieren. Er hat eine Federtasche bei sich, mit Stiften verschiedener Stärke und Farbe, und variert damit seine Unterschriften passend zum vorgelegten Buch. Sei es der «Wrapped Reichstag» von 1995, die opulente Limited Edition Ausgabe von «Christo and Jeanne-Claude» oder das aktuelle «The Floating Piers» zur Installation am Iseo-See, wo im Juni 2016 100 Kilometer östlich von Mailand und 200 Kilometer westlich von Venedig Zehntausende auf dem Wasser wandelten.
In einer kurzen Pause überreichte ich Christo einen Marzipan-Aal im Holzschuber, von den Niederegger-Damen wie immer liebevoll eingepackt. Als ich ihm sage, das verpackte Päckchen sei aus Lübeck horcht er auf, denn die Lübecker Firma «Geo - die Luftwerker» hat die 18.000 Meter Stoff zum Verhüllen der schwimmenden Stege für ihn genäht… die zweite Zusammenarbeit der Lübecker mit Christo, nach dem Oberhausener «Big Air Package».
